নানা শঙ্কা ও অনিয়মের কালো মেঘ দূর হয়ে গিয়ে অবশেষে মাঠে গড়াতে যাচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তান-এর লড়াই। আগামীকাল রোববার (১৫ ফেব্রুয়ারি) শ্রীলঙ্কার প্রেমাদাসা স্টেডিয়াম-এ বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় মাঠে নামবে দুই দল।

বিশ্বকাপের অন্যতম হাইভোল্টেজ ম্যাচ ভারত-পাকিস্তানের মধ্যকার লড়াই। কোটি কোটি ক্রিকেটপ্রেমী প্রতিক্ষা করেছেন এই দ্বৈরথ দেখার জন্য। দীর্ঘদিন ধরে রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলা হয় না, তাই বিশ্বকাপে এই দ্বৈরথ আরও আকর্ষণ যোগ করছে।

এবারের বিশ্বকাপ নিয়ে কিছু অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল। বাংলাদেশকে বাদ দেওয়ার প্রতিবাদে পাকিস্তান ভারতের ম্যাচ বয়কটের ঘোষণা দিয়েছিল। পরবর্তীতে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি), পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) এবং আইসিসির ত্রিপাক্ষিক বৈঠক শেষে পাকিস্তান ম্যাচ খেলার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করে।

২০ দল নিয়ে নতুন আঙ্গিকে অনুষ্ঠিত এবারের বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে। দুই দলই ইতোমধ্যেই দুটি করে ম্যাচ খেলেছে এবং জয় পেয়েছে। তবে রানরেটের কারণে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে ভারত, পাকিস্তান আছে দ্বিতীয় স্থানে।

পরিসংখ্যান বলছে, সর্বশেষ পাঁচ ম্যাচে সবগুলোতেই হেরেছে পাকিস্তান। গত বছরের এশিয়া কাপে তিনটি ম্যাচই হেরেছে তারা, যার মধ্যে ফাইনালেও ভারতের কাছে শিরোপা হারিয়েছে। টি-টোয়েন্টিতে মোট ১৭ বারের মুখোমুখি লড়াইয়ে ভারত জিতেছে ১৩ বার, পাকিস্তানের জয় মাত্র তিনবার এবং একটি ম্যাচ টাই হয়েছে। পুরনো রেকর্ড ভাঙা তাই কঠিন চ্যালেঞ্জ পাকিস্তানের জন্য।

তবে এ ম্যাচে ভারত-পাকিস্তানের বাইরে তৃতীয় পক্ষও থাকবে—কলম্বোর আবহাওয়া। পূর্বাভাস অনুযায়ী দিনভর গরম ও আর্দ্র থাকতে পারে, তাপমাত্রা ৩১ ডিগ্রি সেলসিয়াসের আশেপাশে থাকবে। বিকেল থেকে আবহাওয়ার পরিবর্তন শুরু হতে পারে এবং বজ্রসহ বৃষ্টির সম্ভাবনা প্রায় ৫০ থেকে ৭০ শতাংশ।

সূচি অনুযায়ী খেলা শুরু হবে স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টায়। বৃষ্টির কারণে খেলা শুরুতে দেরি হলে ম্যাচের ওভার কমিয়ে আনা হতে পারে।