২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারত সফরে ব্যতিক্রমী উপায়ে দল ঘোষণা করেছিল নিউজিল্যান্ড, যেখানে ক্রিকেটারদের স্ত্রী-সন্তানদের নিয়েও ঘোষণা করা হয়েছিল দল। সেই ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছে কিউইরা। এবার আসন্ন চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জন্য দল ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড, যেখানে কিছু চমক রয়েছে।
আজ রোববার (১২ জানুয়ারি) এক ভিডিও বার্তার মাধ্যমে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জন্য ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড। আসন্ন চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জন্য দলটির নেতৃত্বে থাকবেন মিচেল স্যান্টনার। তবে দলে জায়গা হয়নি তারকা পেসার ট্রেন্ট বোল্টের, যিনি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটকে গুরুত্ব দিয়ে ২০২২ সালে নিউজিল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে সরে যান। বাদ পড়েছেন ওপেনার ফিন অ্যালেনও।
এই টুর্নামেন্টে স্যান্টনার প্রথমবারের মতো বড় কোনো টুর্নামেন্টে নেতৃত্ব দিবেন। নিউজিল্যান্ডের দল পাকিস্তানে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলবে, যা ৮ ফেব্রুয়ারি শুরু হবে। তবে লকি ফার্গুসন এই সিরিজে খেলতে পারবেন না এবং তার বদলে স্ট্যান্টবাই হিসেবে নেয়া হয়েছে জ্যাকব ডাফিকে। এছাড়া, কেন উইলিয়ামসন ও ডেভন কনওয়ে এই সময়ে দক্ষিণ আফ্রিকা টি-২০ লিগে ব্যস্ত থাকবেন, তাই তাদেরও দলে রাখা হয়নি।
নতুন মুখ হিসেবে দলে জায়গা পেয়েছেন পেসার বেন সেয়ার্স, উইল ওরুকি, এবং অলরাউন্ডার নাথান স্মিথ। নিউজিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টেড জানিয়েছেন, “এ মুহূর্তে আমাদের হাতে অনেক ভালো ক্রিকেটার আছেন। ১৫ জনের স্কোয়াড নির্বাচন করা সত্যিই কঠিন ছিল। তবে আমরা এমন স্কোয়াড নির্বাচন করেছি যারা পাকিস্তান ও আরব আমিরাতের কন্ডিশনে ভালো খেলবে। এই দুর্দান্ত গ্রুপ নিয়ে আমরা গর্বিত। ত্রিদেশীয় সিরিজটি আমাদের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রস্তুতির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিউজিল্যান্ডের স্কোয়াড
মিচেল স্যান্টনার (অধিনায়ক), মাইকেল ব্রেসওয়েল, মার্ক চাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, লকি ফার্গুসন, ম্যাট হেনরি, টম ল্যাথাম, ড্যারিল মিচেল, উইল ও’রুর্ক, গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, বেন সিয়ার্স, নাথান স্মিথ, কেইন উইলিয়ামসন ও উইল ইয়াং।